Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, полковник Симагин из КГБ находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке.
Задача Никанорова — ввести в заблуждение западные разведслужбы, передавая им ложную информацию о реальных исследованиях Басова. Симагин рассчитывает, что бывший учёный, знающий тонкости работы лаборатории, сможет убедительно сыграть свою роль. Операция должна сбить со следа американцев и защитить стратегически важные разработки СССР.
